Chaque Grand Champion a droit à son Grand Retour. Bon, cela n’a pas l’envergure des Bleus du Foot mais pour le Hand, c’est assez régulier et chaque année, cela grossit.. Cette année, c’était bien plus fort. Le rendez-vous était donc pris. Sur les Champs, devant le Adidas Store pour fêter nos champions AllBleus et faire dédicacé maillots et autres cartes ! J’ai eu la chance d’y assister, de prendre des photos et aussi d’interviewer quelques joueurs ! Les vidéos arriveront plus tard mais voici déjà une sélection des photos que j’ai prises !

On a une quatrième étoile. Ca fait du bien. Merci les Experts mais aussi les Bronzés, les Barjots, les Costauds. Merci.

Bien que les deux premières équipes aient un niveau de jeu intéressant, ce ne sont pas des foudres de guerre. Les lumières étaient donc tournées vers les deux ennemis jurés, la Croatie (vice championne du monde) et la France (championne du monde). Honnêtement, quand j’ai pris connaissance des participants, je pensais que l’une ou l’autre des équipes allait levé le pied pour ne pas s’affronter avant les Mondiaux mais je m’étais trompé. Ce n’est pas du tout la façon de faire des croates, ni des français…

La première journée a été une « formalité » pour les deux équipes. La Croatie a géré son match contre la Corée du Sud tandis que la France a légèrement balbutié son Handball pour finir par s’imposer… Le rendez-vous était donc pris… Une finale France – Croatie allait avoir lieu. La finale rêvée pour tous les spectateurs de de Bercy.

France – Croatie n’est jamais un match comme les autres, c’est toujours une question d’honneur. Les deux meilleurs équipes du monde. Une suprématie à reconquérir pour la Croatie. Une humiliation à donner aux Français en France. Oui, ce match n’allait avoir de préparation que le nom. Ce fût un match intense, âpre, dur, tactique (sans se découvrir), et une bonne mise en jambe. Les Croates ont fait course en tête sur la totalité du match sans distancer la France…

Puis au moment propice, Titi Omeyer a décidé de fermer la maison et c’est Abalo qui s’est occupé du reste… Une courte victoire (d’un but), mais une victoire qui en dit long. La France n’est pas encore à 100% mais elle a fait bonne impression pour cette finale. Physiquement, costauds, mentalement, forts, la France a su mettre en déroute la Croatie sur quelques phases défensives.

En tout cas, on peut dire que la préparation commence à porter ses fruits et que la France ne loupera pas l’échéance suédoise !

Alors que le Football est sur-médiatisé et que les résultats des bleus ne suivent pas vraiment, le Hand a toujours répondu présent dans les grands pétitions. Retour sur un palmarès HORS NORME !

On a tendance à l’oublier mais les premiers champions du monde en sport collectif français ne sont pas les Bleus de Zidane mais bel et bien une équipe de Handball menée par Jackson Richardson en 1995. Le palmarès ne s’arrête pas là. En 2001, toujours menés par Richardson, les Barjots ramène un second titre. Puis en 2009, Les Experts dirigés par Nikola Karabatic deviennent, eux aussi Champions du Monde.

Le monde est conquis mais le Hand se joue en Europe. Après de nombreuses phases finales, la France devient Championne d’Europe pour la première fois en 2006. C’est la période des Costauds et l’avènement des futurs stars. Et en 2010, rebelotte, les Experts écrasent les Croates qu’ils ont rencontrés en Finale du championnat du Monde 2009 et en demi des JO de Pékin.

Les JO de Pékin. Premier titre olympique encore par la génération des Experts.

Mais le Hand, c’est aussi un sport de femmes. L’Equipe de France Féminin a aussi conquis le Hand. En 2003, la France devient Championne du Monde. Cette année, alors qu’elle était en pleine reconstruction après les retraites de Valérie Nicolas, Véronique Pecqueux Roland etc…, la France termine vice-championne du monde.

Le Hand, c’est un peu mon sport. Je l’ai pratiqué longtemps et les voir réussir comme ça, me donne toujours des frissons. Où vont-ils s’arrêter? Auront-ils toujours l’envie? La réponse est que le Hand français a toujours eu faim de titres et fera tout pour gagner chaque titre, chaque championnat.